Résumé
Français
Au début de l’année 2010, au Sénégal, apparaît une étrange rumeur d’« offrande de la mort » : un individu à bord d’une voiture distribuerait des aumônes qui tuent les personnes qui les acceptent. L’histoire fait la une de l’actualité et plusieurs personnes, accusées de distribuer ces offrandes mortelles, sont violentées par la foule. Afin de mettre en perspective cette rumeur insolite, nous montrons que celle-ci met en crise la mendicité et la solidarité religieuse qui la sous-tend. La rumeur révèle ainsi, dans le contexte de l’islam sénégalais, les ambiguïtés inhérentes à l’économie morale de l’aumône (sarax en wolof). En faisant émerger une zone grise entre religion, magie et sorcellerie, ce cas exemplaire de cadeau empoisonné interroge de manière inquiète le spectre des rapports possibles entre les registres du don et du sacrifice, deux thèmes classiques de l’anthropologie depuis Marcel Mauss.
English
Gift, Sacrifice, and Sorcery: The Moral Economy of Almsgiving in Senegal In 2010, a strange rumor of “deadly alms” circulated in Senegal : a mysterious individual driving a SUV was said to distribute alms that killed all those who accepted them. The story made the headline news and several persons were accused of giving deadly alms and consequently beaten by crowds. In this article, we show that the rumor destabilizes the everyday routines of charity and the religious solidarity that underpins them. In the Muslim context of Senegal, the rumor thus exposes the ambiguities inherent in the moral economy of alms (sarax in Wolof). This paradigmatic case of poisoned gift indeed reveals a grey area between religion, magic and sorcery. It also worriedly questions the relation between gift and sacrifice, two classic concepts in anthropology since Marcel Mauss.
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